Efter att riksdagen nyligen godkänt regeringens förslag står det nu klart att Casino Cosmopol i Stockholm ska läggas ned. Därmed försvinner landets sista fysiska casino och Sverige kommer för första gången på över tjugo år helt sakna en statlig anläggning för casinospel.
Fyra blev ett – och nu noll
Redan under tidigt 2000-tal öppnade det statliga spelbolaget Svenska Spel fyra landbaserade casinon under varumärket Casino Cosmopol i Sundsvall, Malmö, Göteborg och Stockholm. Tanken var att erbjuda en kontrollerad miljö för traditionellt casinospel med bordsspel, spelautomater och servering. Åren som följde lockade relativt många nyfikna besökare men besökarsiffrorna dalade gradvis när online casinon och digitala spelsajter började ta över.
Casinot i Sundsvall försvann först redan 2020. I fjol stängdes dörrarna definitivt i både Göteborg och Malmö. Kvar stod enbart Stockholm som sedan dess varit den enda fysiska möjligheten i landet. Med riksdagens beslut att upphäva Svenska Spels rätt att driva landbaserade casinon kommer alltså också Stockholmsanläggningen att upphöra. Lagändringen träder i kraft senast vid årsskiftet 2025/2026 men casinot kan komma att stänga tidigare.
Regeringens skäl bakom beslutet
En central figur i frågan är finansmarknadsminister Niklas Wykman som flera gånger framfört att casinona är olönsamma och inte bör drivas av ett statligt bolag. I en debattartikel förra året skrev han att ”det inte längre är rimligt att låta staten hålla igång ett kasino som går med förlust och samtidigt konkurrerar med digitala aktörer.” Regeringen anser alltså att ansvaret för traditionellt casinospel inte ska ligga hos det offentliga, särskilt när efterfrågan minskar och nya digitala spelformer växer.
Förutom ekonomiska argument har regeringen lyft att resurserna kan användas bättre inom andra delar av Svenska Spels verksamhet som genererar betydligt högre intäkter och ses som mer stabila. Samtidigt vill man förstärka spelbranschens digitala del och skärpa kontrollen av licensierade aktörer på nätet där majoriteten av svenskar numera väljer att spela.
Svenska Spels och Cosmopols syn
Svenska Spel är moderbolaget bakom Casino Cosmopol och har sagt att man ställer sig bakom beslutet och nu planerar en successiv avveckling. Verksamheten i Stockholm kommer tills vidare fortsätta ta emot gäster men personalen är informerad om att arbetet kan avslutas i förtid om lagändringen implementeras fortare än planerat.
Ola Enquist, vd för Casino Cosmopol, konstaterar att det blir ett känslomässigt avslut när Stockholmscasinot stänger eftersom Cosmopol funnits i huvudstaden i omkring två decennier. Samtidigt säger han att utvecklingen mot digitalt spel är en realitet och att landbaserade casinon inte längre lockar lika många besökare som tidigare.
För de cirka 240 anställda vid Stockholmsanläggningen väntar nu omställningssamtal och fackliga förhandlingar. Enquist understryker också att gästerna tills vidare är välkomna fram till dess att myndigheterna sätter stopp.
Oro för illegala spelklubbar
En fråga som lyfts av Spelinspektionen är risken för att tomrummet efter Stockholmscasinot kan fyllas av mindre seriösa aktörer. Om människor inte längre hittar ett lagligt, fysiskt casino i Sverige kan så kallade “spelklubbar” bli vanligare. De har inte sällan koppling till kriminella nätverk och penningtvätt. Spelinspektionen har i ett tidigare remissvar varnat för att resurser kan behöva förstärkas för att hålla koll på illegala tillställningar, särskilt i storstäder.
Liknande farhågor framfördes av Polisen redan när casinona i Sundsvall, Malmö och Göteborg stängde. Polismyndigheten menar att när efterfrågan på fysiska casinospel finns kvar, men saknar lagliga kanaler, ökar risken för oreglerad verksamhet. Regeringen har dock pekat på att majoriteten av dem som vill spela numera föredrar nätcasino och därför är landbaserade casinon inte längre en prioriteret.
Ekonomiska realiteter
När Casino Cosmopol var som mest blomstrande kunde intäkterna nå betydande nivåer. Senaste boksluten visar dock en rejäl nedgång. Under 2024 rapporterade Cosmopol-verksamheten bara cirka 165 miljoner kronor i omsättning. Det är mer än en halvering jämfört med föregående år. Samtidigt ligger Svenska Spels totala omsättning på betydligt högre nivå med lotterier och online spel som främsta källor till intäckter.
Förlustsiffrorna har dessutom fördjupats under och efter pandemin då besökarantalet föll drastiskt och begränsningar i öppettiderna minskade intäkterna ytterligare. Med dessa siffror i ryggen har staten beslutat att satsa på att förbättra online casinon och helt avveckla fysiska alternativ.
Sammanfattning
Stängningen av Casino Cosmopol i Stockholm sätter punkt för en era där Sverige erbjöd landbaserade casinon i statlig regi. Trots viss oro för oreglerade spelklubbar och minskad turism i stadens nöjesliv är regeringens ståndpunkt att verksamheten inte bär sig ekonomiskt och att det statliga bolaget bör lägga sin energi på andra, mer lönsamma spelgrenar.
Därmed försvinner möjligheten att fysiskt prova lyckan på ett casino i Sverige. När Stockholmscasinot slår igen blir Sverige officiellt utan landbaserade casinon.